La melatonina u hormona del sueño, es una hormona producida por la glándula pineal que se sintetiza y libera para regular los ciclos del sueño/vigilia. En la mayoría de órganos y tejidos se produce también melatonina, sin embargo esta no pasa al torrente sanguíneo, quedándose dentro de la célula.
La producción y liberación de esta hormona varía según la luz solar, siendo mayor en aquellas horas nocturnas y menor en las diurnas. También varía según la edad, a mayor edad la producción disminuye, siendo mucho menor a partir de los 55-65 años.
Acciones
- Conciliador del sueño: reduce el tiempo necesario para conciliar el sueño y mejora la calidad del descanso sin necesidad de aumentar la cantidad de horas de sueño.
- Antioxidante: uno de los antirradicales endógenos más potente (incluso más que la vitamina C, la E o el glutatión). Ayuda a preservar el ADN, las proteínas y los lípidos del daño oxidativo producido por los radicales libres.
- Citoprotector: la melatonina inhibe los mecanismos que producen daño celular, frenando los procesos oxidativos e inflamatorios (incluso contra las sustancias cancerígenas).
- Favorece el metabolismo energético: contrarresta la degeneración de las mitocondrias y aumenta la producción de ATP en las células que lo necesitan.
- Contribuye a un correcto funcionamiento del sistema inmune: aumenta nuestras defensas naturales.
Indicaciones
La melatonina se puede consumir vía oral, en comprimidos o en gotas. Tomar aproximadamente media hora antes de acostarse. Se emplea para:
- Trastornos del ritmo circadiano de sueño vigilia en personas ciegas.
- Fase de sueño retrasada.
- Insomnio
- Desfase horario
- Trastornos del sueño por trabajo por turnos.
- Trastornos del sueño en niños.
